Как отличить настоящий опал

Как отличить настоящие опалы от других минералов и камней

В этой статье хочу развенчать пару мифов об опалах, которыми буквально заражено общество, а заодно научить отличить настоящие опалы от других похожих минералов и камней. При этом постараюсь не спекулировать картинками переливающихся благородных (не путать с огненными) опалов, чем обычно грешат пишущие на эту тему.

Итак, миф первый. Почему-то все думают, что опал обязан играть красками и переливаться как мозаика в калейдоскопе. На самом деле это не так. Опал — это едва ли единственный минерал в природе, не имеющий кристаллической решетки. Опал состоит из «микрошариков» (глобулей) кремнезема, связывающих собой небольшое количество воды (4-12%).

Так вот, в природе насчитывается 130 (сто тридцать) видов опала, из которых «переливается» красками не более 5-6. Остальные имеют единственный цвет, могут быть грязно-серого цвета и абсолютно непрозрачны. Поэтому, произнося слово «опал», требуется уточнение, о чём идет речь.

Как отличить благородный опал от синтетики и имитаций

Опализированная древесина, Украина

Уточнений не требуется только поисковикам, при вводе в которые слова «опал» выскакивают сотни картинок только благородного опала! Понятно, почему опал ассоциируется с игрой цвета. Ну так и начнем тогда с него.

О природе игры опалов масса информации в интернете. Мы лишь остановимся на видах благородных опалов и как их отличить от подделок. По сути своей опал — это окаменевший кремневый гель. На стадии образования он может пропитывать пористые осадочные породы (песчаники) — так образованы австралийские опалы «андамука» и гондурасские «черные» опалы — битуминозные песчаники.

Гондурасский опализированный битуминозный песчаник.

А может заполнять трещины в ожелезненных породах — австралийские болдер-опалы.

Цветовая гамма игры может быть представлена 1, 2 или 3 цветами (опал «арлекин»). При этом величина цветных пятен может колебаться от 1 мм до всей плоскости камня. Тело сплошного опала (матрица) может быть белой или шоколадной (эфиопские опалы) либо черной (австралийские опалы с месторождения Лайтнинг-Ридж).

Шоколадный опал, Эфиопия

Самый дорогой — черный опал с полным спектром, Лайтнинг-Ридж, Австралия.

Миф 2. Основная путаница возникает, когда речь заходит о черных опалах. Как раз здесь я прошу никого не волноваться — черные опалы в нашу страну не завозятся по 2 причинам. Крайне малый объем добычи (только Лайтнинг-Ридж — указание этого места является гарантией «настоящего» черного опала) и цена. Цена не просто высокая, а космическая, неподъемная даже нашим доморощенным олигархам.

Если светлый эфиопский опал стоит на рынке 50 долл/карат (7 мм камень), то черный опал, в зависимости от черноты матрицы и количества цветов, уже тянет 1-5 тыс долл/карат. То есть одинаковый по размеру камень будет стоить не 2-3 тысячи рублей, а 60-300 тысяч. «Чем же это тогда пестрят страницы интеренет-магазинов?!» — воскликнет наблюдательный читатель. Очень просто.

Существует технология так называемого «копчения» обычных дешевых светлых опалов (насыщение углеродом). Выдает «копченые» опалы опять таки цена — их продают по той же цене, что и светлые. Черными они являются очень условно.

Ценообразование у благородных опалов — довольно непростая тема. Часто приходится видеть тщательно рассортированные кучки необработанных камней у эфиопских торговцев. Цена стартует от 2 евро/грамм (еще пару лет назад можно было купить за 0,5-1 евро) за мелкие мутно-трещиноватые непригодные для ювелирки кусочки до 20 евро за грамм — в желваках размером с кулак.

Сегодня существует масса дешевых имитаций благородного опала. По внешнему виду без навыков и специальной оптики благородные опалы можно отличить от подделки, поворачивая камень по кругу и наблюдая за игрой цветовых пятен. Во-первых, они не должны иметь четких границ (самые примитивные подделки), а во-вторых, при повороте эти пятна как бы погасают одни и «загораются» другие, плавно переходя друг в друга, меняя цвета.

Если вставка (кабошон) или бусина состоит целиком из опала, то он определенно эфиопский (эфиопия сегодня заняла 90% рынка опалов по объему продаж, но не по ценам, и сильно сбила на них цену). Австралийские опалы обычно представляют из себя тонкий слой опала на матрице-материнской породе.

Широко применяется дублетирование и триплетирование опалов (в основном австралийских) — тончайший слой опала подклеивают на темный слой постороннего камня (триплет — еще сверху наклеивают прозрачную бесцветную пластинку либо горного хрусталя, но чаще синтетику, что делает такой опал вечным и надежно защищенным). Но, как понимаете, опала в такой вставке даже не половина и в каратах такие не измеряют.

Приходилось видеть даже мозаичные триплеты — когда средний слой состоит из мозаики 1-2 мм тончайших пластинок благородного опала. В зависимости от искусности подбора такой мозаики, кабошон размером 10 х 7 мм может стоить 3-10 долларов.

Ну вот, это в диком сокращении по опалам благородным. А теперь «непереливающиеся» опалы. Вообще же, термин «опалесценция» относится как раз к однотонным просвечивающим опалам и означает сильное рассеивание света (своеобразная муть, облачко).

Попутно давайте я научу вас отличать опалы. Главное — найти скол. У бусин нужно смотреть в лупу в устье бусины, у обломков — все видно сразу, у кабошонов нужно тоже в лупу поискать на рундисте. Опалы обладают уникальным «маслянистым» блеском на сколе. Как подтаявшее масло.

Чем больше воды в составе, тем маслянистее блеск, как после хорошей полировки. Скол маловодных опалов выглядит как замороженное масло.

Итак, следующие опалы — огненные. Это абсолютно однотонные просвечивающие до прозрачных опалы от желтого до буро-оранжевого цветов. Классические — морковно-оранжевые. Никакой игры у них нет. Дисперсии, кстати, тоже. Такие опалы на рынок поставляет Мексика (более насыщенные и дорогие) и Бразилия (более светлые и дешевые).

Отличные огненные опалы когда-то копали на Вознесенском месторождении в Казахстане. Но, времена прошли и теперь там не копают, а ковыряют любители.

Огненный опал, Мексика

Голубой и белый опалы, как правило недороги, но не очень распространены. Вместо них в бижутерию идет синтетика и имитации. Исключением являются их разновидности — андопал (зеленовато-голубой опал из Перу) и гиалит — бесцветный опал. Гиалит является минералогическим материалом, но оригинальная форма его выделений в природе делает его интересным для авторской ювелирки.

Пейзажный андопал, Перу

Бесцветный опал — гиалит

Нельзя не упомянуть роскошные казахские дендроопалы, которых еще лет 20 назад на рынке было довольно много. Приставка «дендро» означает, что одновременно с опалом в нем кристаллизовались веточки (дендриты) окислов марганца.

У этого дендроопала хорошо виден маслянистый скол (излом).

Зеленые опалы, так же, как и халцедоны делятся на 2 группы, в зависимости от хромофора — никеля (хризопал) или хлора — хлоропал (унгварит, киви-опал).

Хризопал часто соседствует с хризопразом в одной глыбе, как например на месторождении Пстан в Казахстане.

Хлоропалы имеют свои названия в зависимости от местности добычи. Закончим знаменитым розовым опалом из Перу. Кстати, среди всех опалов — наверное, самый относительно недорогой.

Свежедобытые глыбы розового опала, только что поднятые на поверхность возле шахты в Перу. Ну вот, очень-очень вкратце пробежались по 12 основным видам опалов. Всем спасибо за внимание.

Источник

Синтетический опал – что это за камень и его свойства

Считается, что искусственно созданные камни некачественные и недолговечные. Но синтезированный опал является исключением. Порода существует в разных цветах и вариациях, доступна в цене. Украшения с ее участием прочны, красивы и очень надежны.

Синтетический опал — так называют выращенный в лабораторных условиях минерал, идентичный природному. Почему решили синтезировать опал и как развивалась технология? Интересные факты ниже!

Что представляет из себя синтетический опал

Внешне синтетический опал практически не отличим от природного опала. Качественные подделки имеют идентичные минералу физические характеристики, с некоторыми усовершенствованными чертами.

Цветовая палитра синтетических камней включает любой возможный оттенок. Тон придают методом дифракции без использования красителей.

В искусственных самоцветах отмечается повышенная плотность, отсутствует вода в составе.

Помимо этого, порода обладает определенными преимуществами над природным аналогом:

• дешевизна;
• яркий, насыщенный цвет;
• красивый блеск;
• устойчивость к воздействию внешних факторов;
• твердость.

Как создавался самоцвет

Кольцо синтетический опал

Человечество научилось искусственно воспроизводить опалы еще в древности. В Древнем Риме дешевые аналоги минерала делали из раскаленного стекла. Для этого его нагревали и резко охлаждали, чтобы сымитировать микротрещины и включения, свойственные камню.

Патент на изготовление искусственных опалов впервые приобрели минерологи из Австралии А. Гаскин и П. Дарре в 1964 г. На первой стадии синтеза ученые изготовили сферы кремнезема необходимого размера. Так как образованные в искусственных условиях шарики содержали воды больше, чем в натуральном опале, следующим этапом стало обезвоживание и склеивание сфер методом нагревания.

Приблизительно в то же время в штате Делавэр ученым удалось получить сферические частицы кремнезема с идеальным диаметром в 0,1 мкм. В промежуточном слое между шариками наблюдались яркие цвета благородного натурального опала. Добавление к раствору соляной кислоты привело к образованию твердых частиц с полным спектром цветов. Так появился первый выращенный в лаборатории опал с характерной для породы игрой красок.

Процесс синтеза совершенствовался и в дальнейшем был дополнен использованием органических соединений кремния с добавлением аммиака. Для уплотнения шариков с целью уменьшить пустоты между ними продолжали использовать технологию нагрева.

Синтетический опал

А в 1973 швейцарская организация Пьера Жильсона начала выпускать синтетические самоцветы высокого качества, самых разных вариаций. Самоцветы ни в чем не уступают натуральным и даже обладают опалесценцией. Для образцов Жильсона характерна определенная пористость. Прозрачными камни становятся только после погружения в хлороформ.

Цвет камней приближен к натуральным образцам черного и молочно-белого окраса. Узоры и опалесценция также почти не отличаются от оригиналов.

В мире отмечают четыре лидирующих производителя:

1. Японская компания Киоцера, известная опалами из различных слоев, пропитанных прозрачной бесцветной резиной.
2. Слокум, выпускающий породу из особого стекла с бархатным блеском.
3. Фирма Жильсона. Создает камни из наслоений натурального опала с искусственным основанием.
4. Корпорация Инамори, воспроизводящая породу практически идентичную натуральной в химических характеристиках.

Эти организации выпускают самоцветы лучшего качества. Только они используют в изготовлении вещества, содержащиеся в натуральном опале.

Искусственные самоцветы производят еще в России и в Китае. Но они делают их из полимеров, стекла.

Свойства синтетических опалов Жильсона

Опал Жильсона

Фирма Жильсона производит опалы всех категорий: от редкого черного до кристаллического белого опала, который по признанию многих геммологов является самым утонченным. Лабораторные условия, в которых он производится, идентичны с теми, в которых опал формируется в природе. Этот процесс занимает от 14 до 18 месяцев, цвета естественны и возникают как и в натуральном опале в результате дифракции, а не с помощью пигментов.

В отличии от натурального аналога, синтетический опал более плотен, он не содержит воду и не проявляет склонность к растрескиванию. Натуральные же опалы содержат до 10% воды.

Фактом на сегодняшний день является то, синтетические опалы доступны по цене и существуют в самых разных вариациях. Многие считают, что их красота, твердость и нечувствительность к нагреванию — это их несомненные плюсы.

Синтетические камни Слокума

Опалы Слокума

Успешно сымитировать камень опал смог американец Джон Слокум. Долгие годы он тратил большие деньги на эксперименты с силикатными материалами, и его труд увенчался успехом. Поначалу Слокум хотел создать искусственный самоцвет, но в итоге изобрел особое стекло. Оно обладает многообразием оттенков, но практически лишено воды, а значит намного прочнее натурального опала.

На глаз опал Слокума практически невозможно отличить от настоящего камня. Нюансы видны при сильном увеличении: радужные цветные пятна в имитации похожи на россыпь или треугольники, а в природном кристалле они плоские и обладают бархатистым блеском. Все камни Слокума разные, так как предсказать расцветку стекла при его формировании невозможно.

Японские опалы

Существует также японский опал. Называется он так потому, что получен в японских лабораториях. Его особенность в ярком, насыщенном цвете, гораздо более интенсивном, чем у натурального камня. Также он прочнее и не требует столь тщательного ухода, как кристалл настоящий.

Российские синтетические опалы

Российские синтетические опалы

Ученые из Института физики твердого тела РАН, расположенного в подмосковном наукограде Черноголовка, разработали уникальную технологию получения синтетических опалов. С ее помощью можно не просто синтезировать опалы, пусть и очень красивые, но и создавать опаловые матрицы с заранее заданной наноструктурой, открывая путь к материалам для оптоэлектроники, систем магнитной записи и других областей науки и техники.

Основа новой технологии — это получение крошечных, размером от десятков нанометров до нескольких тысяч нанометров, шариков из диоксида кремния. Меняя размер шариков, можно влиять на то, свет какой длины волны опал будет поглощать, а какой — отражать, в том числе в видимой области спектра.

Какой опал выбрать: натуральный или синтетику?

Комплект украшений синтетический опал

Окончательное решение о выборе в пользу натурального или синтетического опала принимает каждый на свое усмотрение в зависимости от целей, требований и возможностей. Если хочется получить удовольствие от ношения натурального камушка с необычной игрой цветов, удивительной магической и целебной силой, мощной энергетикой и индивидуальным внешним видом — нужен природный опал. Цена кусается, но камень и украшения с ним того стоят.

Если в магию минералов вы не верите, об энергетике не задумываетесь и в тонкостях геммологии не разбираетесь, имитация опала в красивой оправе — оправданное во всех смыслах решение. Главное — выбрать украшения по адекватной цене от производителя, который не скрывает факта использования имитации и не требует за нее заплатить столько же, сколько за природный опал.

Украшения с синтетическим опалом

Украшения синтетический опал

Качественная имитация – неплохое решение для тех, кто любит украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный минерал.

Сочетать ювелирные изделия с искусственным камнем несложно из-за разнообразия цветовой гаммы, в которой они могут быть выполнены.

Синтезированный опал крайне редко оправляют драгоценными металлами.

Чаще это легкие браслеты или бижутерия иного рода.

Вы можете носить изделие с любым нарядом. Порода никогда не будет выглядеть вычурно или негармонично. Украшения сочетаются с повседневной одеждой.

Цены на изделия

Кольца искусственный опал синий

Природный опал дороже искусственного в несколько раз. Дешевизна камня – еще одно достоинство перед естественным аналогом. Украшения из искусственного камня возможно приобрести примерно от 10 долларов.

Изготовление изделий с участием синтезированного камня делает их доступными, а покупатели остаются довольными качеством и видом воспроизведенного опала.

Благородная имитация — синтезированный опал — оправданное решение для тех, кто любит красивые украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный оригинал.

Как ухаживать за камнем

Украшения с ненатуральным камнем неприхотливы в обращении и очень прочны. Поэтому правил в уходе за ним будет немного:

1. Очищайте изделие мыльной водой по мере загрязнений. Не страшно, если в ход пойдет мыло, зубная щетка, но лучше не переусердствовать.
2. Единственная причина, по которой опал нужно хранить отдельно от других камней – они могут поцарапать природные минералы.
3. Но старайтесь избегать механических воздействий на породу. Даже синтезированный самоцвет может дать трещины или сколы.

Разновидность имитации опала: дуплеты и триплеты

Опал дуплет синий

Распространенным видом подделок опала на ювелирном рынке являются дуплеты. Хотя это имитация лишь наполовину. Такое изделие состоит из недорогого темного камня (обычно это оникс) и пластинки натурального опала, которая приклеивается сверху. Как правило, таким способом имитируют черные опалы.

Триплеты состоять из трех компонентов. Сначала на темную подложку из другого камня клеят опаловую пластину, а затем сверху — прозрачный купол из другого материала, чаще всего — кварцевого стекла. Стоит такое изделие намного дешевле природного опала.

Для скрепления частей применяется стойкий эпоксидный клей, не подверженный воздействию воды, растворителей и кислот. Однако дуплеты и триплеты нельзя долго держать в воде, так как она проникает в пространство между склеенными частями и со временем разрушает их.

Как отличить натуральный опал от синтетического

Искусственный опал кулон

Синтетические опалы, созданные искусными мастерами, внешне неотличимы от природных самоцветов, поэтому нередки случаи обмана покупателей недобросовестными продавцами. В некоторых случаях определить имитацию можно на глаз, зная особенности внешнего вида и строения минерала. Однако технологии изготовления не стоят на месте, и порой, чтобы выявить подделку, необходимо провести геммологическую экспертизу.

Существует ряд способов определения подлинности камня, позволяющих избежать приобретения фальшивки по цене натурального опала. Проверить происхождение драгоценного изделия можно, используя приведенные ниже методы.

Источник